Троодон (предыдущее название стенонихозавр) | Динозавр Северной Америки

История открытия

• Троодон назван Джозефом Лейди в 1856  году. Сначала его классифицировали как ящерицу, а в 1901  году троодона отнесли к динозаврам. Описание вида произошло только по зубам, которые были на столько необычны, что посчитали достаточным только их для описания целого вида. У них форма, как у плотоядных животных, и изогнутая поверхность, как у некоторых травоядных.
• Разбросанные фрагменты конечностей и хвоста этого теропода обнаружили в начале 1930-х в разных местах Северной Америки, но тогда эти окаменелости отнесли к другому роду.
• На протяжении десятилетий троодон был известен как стенонихозавр.
• В 1932 году американский палеонтолог Чарльз Х. Стернберг назвал новый род стенонихозавр (лат. Stenonychosaurus), который он определил как базального теропода. Только после открытия полных ископаемых останков в 1969 году палеонтологи «синонимизировали» стенонихозавра с троодоном и признали тесную связь стенонихозавра/троодона с  азиатским тероподом заурорнитоидом . Окончательное объединение стенонихозавра и троодона произошло в 1987 году доктором Филип ом.
• В начале лета 2014 года Ван дер Рист обнаружил неповрежденный таз троодона в формации парка динозавров на юге Альберты. Он провел углубленный анализ ранее собранных окаменелостей троодонтид, включая кости черепа и пришел к выводу, что в ископаемом памятнике Провинциального парка Динозавров Альберты было два рода троодонтид, а не один. На протяжении большей части XIX и XX веков окаменелости троодона из Северной Америки относились к T. formosus . Получается, что троодон жил на юге от Мексики до штата  Монтаны (США), а на севере — за штатом Альберта (Канада) и существовал как вид пятнадцать миллионов лет.

Виды троодона

Сложность разнесения окаменелостей определяется сильной изменчивостью животных в процессе взросления. На сегодняшний день выделяют 1 вид троодонов: Troodon formosus.

Строение скелета

Троодон был изящным динозавром, длиной 2–2,5 метра от кончика хвоста до головы, высотой 1,2–1,5 метра. Быстро передвигался на задних конечностях. Пропорции тела динозавра близки к пропорциям тела человека. Остатков кожного покрова не обнаружено, но остатки, захороненные в холодном климате Северной Америки юрского периода позволяют реконструировать пухообразное или перьевое покрытие этого динозавра.

Внешние особенности троодона — передние конечности с отставленным (как у человека) большим пальцем, большая голова по отношению к телу и впередсмотрящие большие глаза. Это признак развитого бинокулярного зрения, которое помогало ему нацеливаться на маленькую, быстро двигающуюся добычу. Отставленный палец позволял хватать добычу.

У троодона самая большая масса головного мозга относительно других динозавров.

Более того, как у животных высших форм развития, его мозг был не просто скоплением нервных клеток, а имел «морщинистую» форму, что говорит о способности троодона к обучению.

Троодон обладал плоскими сильно искривлёнными зубами, с острыми кромками по заднему краю, похожими на пилку.

Хвост составлял половину длины туловища динозавра и помогал сохранять равновесие при беге.

Передвижение

Динозавр передвигался на задних лапах, удерживая вертикальное положение с помощью хвоста.

Выведение потомства и яйца троодона

В штате Монтана (США) была обнаружено целое гнездо троодона, которое помогло понять как этот динозавр откладывал и высиживал яйца. Гнездо было только из глины, в форме тарелки, диаметром один метр. В изученных гнездах найдено от шестнадцати до двадцати четырех яиц на гнездо.

Сами яйца похожи на вытянутые слезы . При откладывании заостренный конец прилипает к глине.  Яйца откладываются под углом, направленным к центру гнезда. Поскольку яйца сгруппированы в пары, считается, что у динозавра было два яйцевода, как у современных крокодилов.

Анализ окаменелых зародышей в яйцах одного и того же гнезда показывает, что попарно они находятся на одной и той же стадии развития. Вероятно, троодон откладывал яйца не все сразу, а по два с перерывами. Молодняк вылуплялся по двое и у родителей было достаточно времени, чтобы поухаживать за новорождёнными, не отвлекаясь на остальных птенцов.

В одном гнезде нашли останки взрослой мужской особи троодона. Это дало представление о том, что самец играл активную роль в обустраивании гнезда, воспитании молодняка, как у многих современных птиц. Он же охранял кладку от мелких динозавров и млекопитающих.

Отношения с сородичами

Троодоны вели стайный образ жизни. Охотились они тоже вместе. Благодаря четко согласованным действиям они могли напасть на более крупного соперника. Благодаря малому весу он легко запрыгивал на спину жертве и поражал самое уязвимое место – шею.

Питание

С его характерными глазами, мозгом и хватательными руками можно считать, что троодон был хищником.  Особенность износа зубов так же позволяет предположить, что троодоны питались в основном мясом. Однако существует вероятность, что этот динозавр был всеядным и питался семенами, орехами и фруктами, а также более мелкими млекопитающими, птицами и динозаврами. Об этом свидетельствует форма зубов, приспособленных как рвать мясо, так и пережевывать волокнистую пищу.

Музеи, где представлены скелеты троодона

• Скелет-реконструкция охоты этого ящера представлен в Rudyard Depot Museum (штат Монтана, США);
• Окаменелая кладка из 20 яиц троодонов, находится в Музее Скалистых гор (штат Монтана, США);
• В музее динозавров Филипа Кэрри (г. Гранд-Прери, провинция Альберта, Канада) представлена реконструкция черепа троодона.